文字是文化的载体，是一定时期民俗文化的活化石。中国堪称酒的故乡，与酒有关的的文字，折射出了中国酒文化的内涵丰富、源远流长。
“酒”的初文是“酉”，甲骨文里“酉”的文字形体表示一个酒坛子，上部像是酒坛子的坛口，下部画有花纹，用酒坛子表示“酒”义。
后来，“酉”字常被借走表示地支和时辰。随着字义的分化，“酉”字专用来表示地支的名称，于是在“酉”字的旁边加“水”以示区别，出现了“酒”字。 也就是说，在初期，“酉”和“酒”本为一个词，与“酉”相关的词，多与酒有关！ “醴”，是一个晚上就可以酿熟的酒，酒精量很低，略带一点甜味的酒，像今天的米酒。 《说文解字》记：“酒一宿熟也”，“醴甘，故曰如今甜酒。恬即甜也。许云一宿熟，则此酒易成与《礼经》以醴敬宾曰醴宾，注多改为礼宾。” “酎”的本义是经过多次加工酿制而成的酒，酒精度数要比酿制一次就成的酒提高很多，味道更加醇厚。 《说文解字》记：“三重醇酒也。”《说文解字注》：“谓用酒为水酿之，是再重之酒也。次又用再重之酒为水酿之，是三重之酒也。” 与现今酱香酒制曲、下沙、多轮次取酒的繁复有些相似。 “醪”的本义是汁滓混合的浊酒，也称醪糟。 《说文解字》及：“汁滓酒也。”《说文解字注》：“《米部》曰：‘糟，酒滓也。’许意此为汁滓相将之酒。” “醇”的本义是味道浓厚的酒，指没有兑水，酒质浓厚的酒。 《说文解字》：“不浇酒也。”《说文解字注》：“浇，也。凡酒沃之以水则薄，不襍以水则曰醇。故厚薄曰醇浇。” 我们常用“醇厚”来形容酱香酒，其酒液就是采用固态发酵，全部由高粱中的糖类转化而来。 “醋”与今日我们熟知的“以酒作为发酵剂来发酵酿制而成的食醋”的意义不太相同，虽都与酒有联系，但此处的“醋”是客人去向主人敬酒以报答、应对主人。 主人献宾，宾酢主人，主人又饮而酌宾谓之“酬”。主人敬客叫作“献”，而后客人回敬，称为“醋”。 这两个流程结束后，主人如果再继续向客人劝酒则是“酬”，与今日我们所说的“应酬”、“酬谢”有一些相似，注重的是“以礼相待”。 “酣”的本义是饮酒恰到好处，很尽兴。在《说文解字》中，酣的释义是：“酣，酒乐也。” 在先秦时期，人们对饮酒后的状态描写的比较细，喝酒喝得兴起，常被称为“酒酣”之时，此时饮酒人的心情也十分的畅快、舒服。 “酩，酩酊，醉也。从酉，名声。”形容喝酒过量，醉得迷迷糊糊的样子。 关于“酩酊”有太多诗句，“日暮倒载归，酩酊无所知”、“酩酊歌欢忘世虑，吟笑胜轻狂”、“一杯颜色好，十盏胆气加。半酣得自恣，酩酊归太和。共醉真可乐，飞觥撩乱歌。独醉亦有趣，兀然无与他。” 少饮恣意舒畅，醉后归于自然，独饮自得其乐，聚饮也欢快舒心，饮酒的乐趣也不过如此。 我们的祖先创造文字时表现出的智慧，使得我们即便是在千百年后，也能从中探索到当时的文明与代代相传的文化。汉字或许没有生命，但仍能让我们感受到它无穷无尽的魅力。
